Os microcomputadores Atari 600XL e Atari 800XL de 1983

Em 05 de junho de 1983, durante a feira Consumer Electronics Show (CES), a norte-americana Atari apresentava seus novos modelos, os microcomputadores Atari 600XL e Atari 800XL.

A Atari havia percebido que, a fim de fazer frente à concorrência com a Commodore, precisava modernizar seus modelos de 8 bits, os bem-sucedidos Atari 400 e Atari 800 de 1979, mas que tinham projetos complexos e custos de fabricação relativamente elevados.

Mas após o fiasco do modelo Atari 1200XL, concebido com esta missão mas que existiria por meros 4 meses, a Atari tentava se recuperar anunciando agora os novos modelos Atari 600XL e Atari 800XL, que prometiam resolver as questões relativas às falhas de projeto e incompatibilidades do seu antecessor, do qual emprestaram o design.

Ambos contavam com uma CPU MOS 6502C rodando a 1,79MHz, memória ROM de 24KB, processadores auxiliares GTIA (para vídeo), POKEY (para som de 4 canais e controle de entrada/saída) e ANTIC (para vídeo, com resolução de até 320 x 192 pontos e 256 cores), teclado mecânico de 62 teclas, interpretador de linguagem Atari BASIC integrado na ROM e conexões externas PBI (interface de barramento paralelo para expansão), cartucho (agora na parte superior), porta SIO (Serial Input/Output system para periféricos), joysticks, vídeo e alimentação.

Este nova porta PBI universal (tipo “edge“) permitia conexão direta, sem buffer, de dispositivos externos com as linhas de barramento do sistema (endereço, dados, controle), operando na mesma velocidade da CPU 6502.

Em ambos os modelos a empresa também voltaria atrás quanto ao uso do cartucho externo da linguagem BASIC, introduzida no modelo 1200XL, abandonando a ideia e trazendo de volta a versão nativa na memória ROM.

Já em relação às suas diferenças, além a aparência externa, a principal existente entre os dois modelos residia na quantidade de memória RAM, sendo de 16KB no modelo Atari 600XL e 64KB no modelo Atari 800XL.

Outra questão importante envolvendo os computadores Atari dizia respeito ao seu nicho de mercado. Isso porque, embora a fabricante desejasse direcionar seus equipamentos ao segmento de negócios (empresas), os equipamentos acabavam sendo adquiridos para uso residencial, eminentemente para jogos.

Isso fazia com que competissem diretamente com outra linha de produtos da própria empresa, os consoles de videogame, o que acabou por se tornar um problema para a empresa.

Sua chegada ao mercado, contudo, levaria ainda longos meses, em função das dificuldades na transferência da manufatura da empresa para a Ásia e pela falta de peças, só vindo a dar as caras nas lojas já próximo ao fim do ano, muito embora ainda em pequenas quantidades.

Este fato derrubou todas as expectativas de vendas de Natal, produzindo um prejuízo de mais de US$ 500 milhões nos meses seguintes, ampliando ainda mais a hegemonia do concorrente Commodore 64, que já estava se estabelecendo como o computador dominante de 8 bits.

Estes novos modelos da Atari, junto com o Commodore 64 e o Apple II, se tornariam os computadores pessoais de 8 bits mais populares do mercado norte-americano na primeira metade da década de 80.

Em 1985, seriam substituídos pelos modelos Atari 65XE e Atari 130XE, mesmo ano em que a empresa lançaria o lendário Atari ST (com o qual compartilhavam o design), concorrente direto do Commodore Amiga.

Neste mesmo evento do Consumer Electronics Show (CES), iniciado no dia 05 de junho de 1983, os modelos Atari 1450XL e Atari 1450XLD, além equipamentos de outros fabricantes como o Coleco Adam, foram também apresentados.

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Vídeo(s):

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Mais em:

• O microcomputador Atari 1200XL de 1982
• O microcomputador Commodore 64 de 1982
• O microcomputador Commodore VIC-20 de 1981
• O protótipo do computador Amiga de 1983
• O microcomputador Coleco Adam de 1983
• O microcomputador Commodore Amiga de 1985

*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.

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