O Apple DuoDisk de 1984
Em 1º de maio de 1984, a norte-americana Apple Computer lançava seu novo modelo de unidade de disco, o Apple DuoDisk.
Desenvolvido originalmente pela Apple Computer para uso com os computadores da linha Apple II, o Apple DuoDisk tratava-se de um dispositivo de armazenamento externo que integrava, lado a lado no mesmo gabinete, duas unidades de disquete de 5 ¼“.
Posicionada graciosamente entre o gabinete e o monitor, o que lhe dava um visual integrado, a unidade permitia aos usuários dobrar a capacidade de armazenamento disponível em comparação com a tradicional unidade Disk II, proporcionando maior eficiência e conveniência.
Surgiu da necessidade percebida pela Apple de “evoluir” o antigo sistema Disk II, aprimorando o mecanismo de leitura e acabando de vez com o problema de “queima” da unidade ao plugar o conector de forma errada na placa controladora de discos, espetada no slot interno do computador.
Isso foi resolvido criando-se uma nova placa controladora de discos, que agora se conectava à unidade Apple DuoDisk por um único cabo (com um conector tipo DB-25 nas pontas), tornando o sistema à prova de “desatentos”.
Com um preço de $795 na data de seu lançamento, apesar de relativamente “salgado”, o Apple DuoDisk custava mais barato que adquirir duas unidades distintas do antigo sistema Disk II, o que era um enorme “incentivo”, fazendo dele uma escolha popular entre os usuários da plataforma.
O Apple UniDisk
Um ano após o lançamento do modelo DuoDisk, a Apple traria em junho de 1985 uma versão “single” da nova unidade externa de disco, o Apple UniDisk (modelo A9M0104).
Projetado com as mesmas características estéticas da versão “dupla”, a nova unidade externa UniDisk suportava os mesmos modelos disquetes de 5 ¼”, mantendo a mesma capacidade individual de armazenamento.
Possuía, contudo, o diferencial de permitir a conexão “em cascata” de unidades de disco, com a segunda conectada à parte traseira da primeira, de forma a criar uma cadeia, eliminando a exigência de se dispor de duas portas livres na interface de disco do computador.
Três meses depois, em setembro de 1985, era a vez da versão UniDisk 3.5 desembarcar, agora com uma unidade de disquetes de 3 ½” de 800kb integrada.
Com um projeto de hardware engenhoso, a unidade modificava o funcionamento dos drives de disco Sony utilizados pelo sistema, variando sua velocidade de rotação de acordo com a trilha que estava sendo lida/gravada. Isto permitiu gravar mais dados em um mesmo disquete, ampliando a capacidade de armazenamento dos originais 720kb para 800kb.
Com o lançamento do UniDisk 3.5, o modelo original passaria a ser denominado UniDisk 5.25, para diferenciá-los.
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*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.
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