O primeiro pedido de pizza via computador de 1974
Em 4 de dezembro de 1974, Donald Sherman realizava o primeiro pedido de pizza via computador da história.
Mas se engana quem pensou que a operação se realizou através da precursora da Internet, a ARPANET, ou por um microcomputador conectado a algum sistema online usando um modem e uma linha telefônica.
O pedido foi feito como todos faziam na época: falando ao telefone.
A façanha foi realizada por Donald Sherman, um cidadão acometido da Síndrome de Moebius, uma condição neurológica rara que produz uma paralisia facial que dificulta seu portador de realizar ações como a de falar.
Até este dia, Sherman nunca havia pedido uma pizza por telefone…
A operação inédita se deu com a ajuda de um grupo de cientistas do Laboratório de Linguagem Artificial da Universidade Estadual de Michigan, liderados por John Bryson Eulenberg, então diretor do laboratório.
Projetado pelo próprio Eulenberg em conjunto com Jerome “J. J.” Jackson, o sistema por traz da operação utilizava um sistema de síntese de voz da empresa Votrax International, que ligado à um computador de grande porte da empresa Control Data Corporation, modelo CDC 6500, realizou a mágica de converter textos escritos em fala.
Por meio do sistema (rudimentar pelos padrões de hoje, mas que representava o estado da arte na época), Sherman conseguiu formular frases que o computador transformava em fala sintética em tempo real, permitindo que ele realizasse uma ligação telefônica e pedisse uma pizza.
Na primeira tentativa, para uma das lojas da Domino´s Pizza, o atendente impaciente (típico das grandes redes) estranhou a voz robotizada e a demora nas respostas, desligando a chamada. Deve ter achado que era trote. Deixou de entrar para a história. 😊
Algumas tentativas depois, e mudando a abordagem, explicando ao atendente que ele tinha dificuldades em se comunicar e que demoraria um pouco a formular as respostas, obteria sucesso na Pizzaria Mr. Mikes.
O pedido chegaria 45min depois, uma pizza grande de pepperoni, cogumelos, presunto e salsicha. Hein?!?! 🤢
A escolha de algo aparentemente simples, como pedir uma pizza, foi proposital. Eulenberg queria demonstrar que a tecnologia não era apenas para fins acadêmicos ou clínicos, mas também para atividades cotidianas, destacando a possibilidade de pessoas com deficiências severas interagirem com o mundo ao seu redor através da tecnologia.
Demonstrou também que a tecnologia de reconhecimento de fala e sintetização de voz poderia não apenas complementar, mas transformar vidas, proporcionando autonomia (e inclusão social) para indivíduos que enfrentavam limitações físicas e comunicativas, auxiliando-os a se comunicarem e realizarem tarefas diárias de forma independente.
Muito embora o processo da época fosse lento, ele abriria portas para o desenvolvimento de tecnologias assistivas mais avançadas, incluindo os modernos dispositivos de comunicação alternativa que utilizam inteligência artificial.
Em 1982, em um evento comemorativo ao feito, a Domino´s Pizza forneceu gratuitamente uma grande quantidade de pizzas a todos os convidados. O evento se repetiria nos anos seguintes, sempre com pizzas da Domino’s. Talvez tentando se redimir… 😉
E você, lembra quando foi a primeira vez que interagiu com algum sistema de voz sintética? Como foi a experiência?
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