O Apple iMac Core Duo com i de Intel de 2005
Em 6 de junho de 2005, a Apple anunciava uma das mudanças mais impactantes de sua história: a transição dos processadores PowerPC para chips da Intel em toda a sua linha de computadores Macintosh. O Apple iMac Core Duo.
O anúncio, feito por Steve Jobs durante a Worldwide Developers Conference (WWDC) em San Francisco, surpreenderia o mercado e a comunidade de desenvolvedores, marcando o fim de uma era de mais de uma década de parceria entre a Apple, IBM e Motorola, responsáveis pelos chips PowerPC, dando início a uma nova fase de desempenho e compatibilidade para os computadores da maçã.
O novo iMac com processador Intel, que substituiria o iMac G5 a partir de 10 de janeiro de 2006, simbolizava essa mudança de arquitetura que pretendia alavancar o desempenho, eficiência energética e compatibilidade com tecnologias emergentes.
Naquele momento, a Apple buscava alternativas que permitissem ampliar sua presença no mercado de computadores pessoais, cada vez mais dominado por PCs com chips Intel e sistemas Windows. O PowerPC já apresentava limitações em desempenho térmico e eficiência para os planos futuros da Apple, especialmente em relação a notebooks e soluções com design mais fino.
A mudança para a arquitetura x86 da Intel visava garantir uma evolução mais acelerada de hardware, maior compatibilidade com softwares e a possibilidade de rodar sistemas operacionais como o Windows de forma nativa.
Mas ela representaria muito mais que uma simples atualização de hardware. Era também uma jogada estratégica que permitiria à Apple competir diretamente com os PCs em termos de desempenho bruto, ao mesmo tempo que pavimentaria o caminho para futuras inovações como o Boot Camp (para rodar Windows nativamente) e a posterior transição para os chips Apple Silicon.
Com esta transição, o novo iMac era o primeiro computador da empresa a utilizar um processador Intel Core Duo, preparando a estrada para uma nova geração de Macs mais potentes e versáteis. Prometia também resolver um dos maiores problemas dos usuários Mac: a incompatibilidade com softwares desenvolvidos para a plataforma Windows.
O novo iMac Core Duo manteve o design elegante e compacto introduzido nos modelos anteriores, com a CPU integrada à parte traseira de tela plana LCD, suspensa por um braço de alumínio. O salto de desempenho foi imediato: segundo a Apple, o iMac Intel Core Duo era de duas a quatro vezes mais rápido que seu antecessor com chip PowerPC G5.
Além disso, o novo modelo oferecia compatibilidade com o Rosetta, uma tecnologia de tradução binária que permitia rodar aplicativos desenvolvidos para PowerPC em máquinas Intel, garantindo uma transição mais suave para usuários e desenvolvedores. A mudança foi bem recebida pelo mercado, com a linha iMac Intel vendendo acima das expectativas e consolidando a nova estratégia da Apple.
A adoção dos processadores Intel nos iMacs teve grande impacto não apenas sobre o ecossistema da Apple, mas também sobre a indústria de computadores como um todo, pois tornou os Macs mais competitivos em termos de desempenho e compatibilidade, facilitando a adoção em ambientes corporativos e educacionais.
O iMac Intel não apenas salvaria a linha Mac de uma possível irrelevância tecnológica, como também estabeleceria as bases para a era de ouro dos produtos Apple que viria na década seguinte, representando o início de uma nova fase de crescimento, inovação e integração entre hardware e software no universo Apple.
Hoje, olhando para trás, fica claro que aquela segunda-feira de junho de 2005 seria um dos momentos mais decisivos na história da computação pessoal, permanecendo como um marco de ousadia e pragmatismo tecnológico na trajetória da empresa.
Anos mais tarde, essa decisão seria revisitada com a migração da Apple para seus próprios chips da série M1, anunciada em junho de 2020.
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Mais em:
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- O microprocessador Intel Core 2 de 2006
- O microcomputador Apple iMac G5 de 2004
- O microcomputador Apple Power Macintosh de 1994
*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.
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