O microprocessador PowerPC de 1992

Em 14 de outubro de 1992, as empresas IBM, Motorola e Apple anunciam publicamente o lançamento do microprocessador PowerPC modelo 601, o primeiro da linha.

A IBM já vinha, desde os anos 70, desenvolvendo o conceito de arquitetura RISC para microprocessadores, que prioriza a velocidade de operação, eliminando instruções complexas e pouco utilizadas nos processadores.

Destas pesquisas nasceu a arquitetura POWER, que equipou estações de trabalho e supercomputadores da linha IBM RISC System/6000, lançada no início dos anos 90.

A empresa percebeu, contudo, que sua arquitetura POWER, baseada num modelo de processador construído a partir de múltiplos chips, teria dificuldades em ser escalada para uma variedade maior de computadores (como desktops), demandando o desenvolvimento de uma versão em um único chip.

Ao mesmo tempo, a Apple já tinha se dado conta de que sua dependência da Motorola, cujos microprocessadores equipavam praticamente toda sua linha de computadores, começava a lhe trazer problemas.

Muito disso em função dos diversos atrasos, por parte da Motorola, no lançamento do novo microprocessador Motorola 68040.

Eis então que a IBM procura a Apple, propondo uma parceria no desenvolvimento de uma nova CPU, baseada na sua arquitetura POWER.

Por sua vez, a Apple, em função da parceria de longa data e também pela sua vasta experiência na produção de microprocessadores em grande volume, convida a Motorola para integrar o projeto.

Nascia aí a AIM Alliance, parceria entre Apple, IBM e Motorola anunciada em 2 de outubro de 1991, que, dentre outros objetivos, tinha a missão de desenvolver o novo processador que ficaria conhecido como PowerPC.

Mas havia ainda um outro objetivo “oculto” nessa parceria, que dava tanto à IBM quando a Motorola o direito de fabricação dos novos chips: combater a hegemonia de mercado da dupla Windows-Intel, que praticamente dominava o segmento de computadores pessoais.

O PowerPC, ou simplesmente PPC, é um microprocessador do tipo RISC, cujo nome advém da sigla formada pelas iniciais da frase “Performance Optimization With Enhanced RISC – Performance Computing”.

A primeira versão, baseada numa arquitetura de 32bits e que teve modelos com frequências de operação de 50 e 66MHz, contava com uma memória cache interna de 32MB e capacidade de operações de ponto flutuante (coprocessador matemático) integrada no chip.

O primeiro computador a utilizá-lo foi a estação de trabalho IBM RS/6000, seguido de diversos modelos da Apple como os iMacs, iBooks, PowerMacs e PowerBooks, além de consoles de videogames como o Microsoft XBOX 360, Nintendo Wii, Nintendo GameCube, Apple Pippin e Sony PlayStation 3.

Contou também com diversas versões de sistemas operacionais, como IBM Workspace OS, Microsoft Windows NT, Sun Solaris, IBM AIX, MacOS, BeOS, BSD, Linux, entre outros.

Atualmente, embora praticamente não existam modelos de desktops que o utilizem, variantes deste processador ainda são muito utilizadas em dispositivos portáteis, impressoras ou em aplicações industriais, inclusive nas sondas da NASA Curiosity e Perseverance. 😊

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Vídeo(s):

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Mais em:

• A fundação da Apple Computer Company em 1976
• O Apple iMac de 1998
• O iBook G3 Clamshell de 1999
• O videogame Sony PlayStation 3 de 2006
• O videogame Nintendo Wii de 2006
• O videogame Microsoft XBOX de 2001
• O videogame Bandai Pippin Atmark de 1996
• A PowerOpen Association de 1993
• O microprocessador ARM de 1985
• O IBM RISC System/6000 RS/6000 de 1990
• O microcomputador Apple Power Macintosh de 1994

*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.

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