O microcomputador IBM PC Convertible 5140 de 1986

Em 2 de abril de 1986, a gigante da tecnologia IBM lançava o microcomputador IBM PC Convertible 5140, seu primeiro “portátil” com cara de laptop (ou algo próximo disso 😊).

Chegando com a proposta de substituir o então pesado IBM Portable PC 5155, o IBM PC Convertible, também conhecido pelo seu nome código IBM 5140, foi o primeiro computador “verdadeiramente portátil” da linha IBM PC e um dos primeiros modelos história a adotar o formato “conversível”, antecipando conceitos que se tornariam comuns na indústria.

No cenário de meados da década de 1980, concorrentes começavam a explorar diferentes propostas de computadores “portáteis”, embora muitos ainda fossem pesados e limitados. A International Business Machines (IBM), popularmente conhecida com “Big Blue”, buscava assim diferenciar-se oferecendo um equipamento relativamente compacto, com alimentação por bateria e total compatibilidade com o sistema operacional MS-DOS, pontos chave para sua adoção corporativa.

Anunciado pela Big Blue no dia 2 de abril de 1986, apresentava um design inovador para a época, que se propunha a oferecer compatibilidade do padrão IBM PC em um formato mais “transportável”, introduzindo o conceito de “laptop” no ecossistema da empresa, com um formato que permitia fechar a tela LCD sobre o teclado.

Seu projeto com uma tela escamoteável, que justificava o nome “Convertible” (Conversível), permitia ao usuário acoplar, em sua parte traseira, diversos módulos de expansão, como portas serial/paralela, um adaptador de vídeo CRT para monitores externos e até mesmo uma pequena impressora térmica dedicada que se encaixava perfeitamente ao corpo do aparelho. Essa versatilidade permitia que ele funcionasse tanto como uma estação de trabalho de mesa quanto como uma unidade móvel alimentada por bateria de níquel-cádmio.

Outra grande novidade trazida pelo IBM PC Convertible 5140 foi a introdução da então “moderna” unidade de disquetes de 3½” (polegadas) como padrão no mercado de PCs da IBM. Até então, o “padrão” eram os antigos disquetes de 5¼”, maiores e mais frágeis.

Mas como aconteceria com outros fabricantes que “ousariam” adotar a novidade do “disquetinho”, essa mudança, embora fundamental para a evolução da indústria, causaria certa resistência por parte dos usuários, que já possuíam vastas bibliotecas de softwares no formato do antigo “disquetão”. 😊

O IBM PC Convertible 5140 contava com um processador Intel 80C88 operando a 4,77 MHz de velocidade, memória RAM de 256 KB (expansível até 640 KB por meio de cartões de memória proprietários), duas unidades de disquete de 3½” com 720 KB de capacidade cada e uma tela de cristal líquido (LCD) monocromática de 9,5” com resolução de 640 x 200 pontos, capaz de exibir 80 colunas por 25 linhas, mas que não dispunha de iluminação interna (backlight), dificultando a leitura em ambientes com pouca luz.

O microprocessador Intel 80C88 utilizado no modelo era uma variante de baixo consumo de energia (tecnologia CMOS) do Intel 8088 original, tendo sido projetado especificamente para dispositivos alimentados por bateria, permitindo que o computador operasse por horas longe da tomada. Esta CPU mantinha a compatibilidade total com o conjunto de instruções x86, garantindo que o software escrito para o IBM PC pudesse rodar sem modificações..

Seu teclado de 78 teclas, que ao abrir a tampa/tela do computador se inclinava levemente para frente proporcionando uma ergonomia superior para a digitação, foi amplamente elogiado por usuários pela sua qualidade tátil, mantendo o já conhecido “alto padrão” que a IBM aplicava em seus modelos de computadores pessoais.

Seu peso, no entanto, de 5,8 Kg mas que podia chegar aos 7 kg com os acessórios, somado à tela LCD de baixo contraste e a existência de concorrentes como Compaq, Toshiba e Zenith, impediriam que ele se tornasse um sucesso “retumbante” de vendas frente aos competidores.

Após alguns anos de fracas vendas (sustentadas certamente pelo peso da marca), o IBM PC Convertible 5140 seria oficialmente descontinuado em 16 de julho de 1989, sendo substituído por modelos mais modernos e potentes, como a linha IBM PS/2 L40 e, posteriormente, pela icônica série IBM ThinkPad, que definiria o “padrão” de laptops para as décadas seguintes.

E você, chegou a operar algum IBM PC Convertible 5140? Qual é o primeiro PC portátil do qual se lembra?

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Mais em:

• O IBM Portable Personal Computer 5155 de 1984
• O IBM PC 5150 de 1981
• A International Business Machines Corporation IBM de 1911
• O sistema operacional Microsoft MS-DOS de 1981
• O microprocessador Intel 8088 de 1979
• O microcomputador IBM ThinkPad de 1992
• O microcomputador Kaypro 16 de 1984
• O microcomputador Osborne Vixen de 1984
• O microcomputador Osborne Encore de 1984
• O microcomputador Apricot Portable FP de 1984
• O microcomputador Zenith ZFL-171-42 Portable de 1985
• O microcomputador Commodore LCD Personal Computer CLCD de 1985
• O microcomputador Texas Instruments TI Pro-Lite de 1984
• O microcomputador Hewlett-Packard HP-110 Portable de 1984

*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.

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