A última régua de cálculo de 1976
Em 11 de julho de 1976, a empresa Keuffel & Esser (K&E) fabricava sua última régua de cálculo.
Este dispositivo, inventado no século 17 por William Oughtred, teve como base os trabalhos de John Napier of Merchiston, o inventor dos logaritmos.
Em seu trabalho intitulado Rabdologiae, Napier descrevia um método que, utilizando um conjunto de barras móveis numeradas, era capaz de realizar operações de multiplicação e divisão por meio de somas. Este mecanismo, construído originalmente em peças de marfim, ficou conhecido como “Ossos de Napier”.
Voltando à régua de cálculo, este engenhoso dispositivo e que nada tinha de eletrônico, era composto de partes fixas e móveis, graduadas com estalas lineares e logarítmicas, além de um marcador deslizante. Pela associação destas partes, era possível realizar somas, subtrações, multiplicações e divisões.
Modelos capazes de calcular raízes quadradas e cúbicas, operações de exponenciação e trigonométricas também foram produzidos e usados por muito tempo por matemáticos, engenheiros e navegadores, como ferramenta de auxílio em cálculos complexos.
Era um dispositivo tão comum nos anos 50 e 60 que estudantes e profissionais andavam com elas “grudadas” em estojos fixados na cintura, da mesma forma que muitos ostentavam celulares nos anos 90 😊.
Nos anos 70, com a invenção e a popularização das calculadoras eletrônicas de bolso (especialmente a HP-35) e dos computadores pessoais, esta ferramenta, que serviu de apoio aos “calculistas” por tanto tempo, tornou-se obsoleta e caiu rapidamente em desuso, virando peça de museu.
Este último exemplar fabricado pela K&E hoje pertence ao museu norte-americano Smithsonian.
Para conhecer ou relembrar:
Quer aprender como usar uma régua dessas? Na seção de vídeos (abaixo) você encontrará um “curso” básico de operação
Aqui neste endereço existe um simulador virtual com modelos de vários fabricantes (basta selecionar o modelo desejado).
E você, já usou uma régua de cálculo alguma vez?
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Vídeo(s):
*legendas disponíveis nos controles do Youtube, na opção “⚙ >> Legendas/CC >> Traduzir automaticamente”.
Mais em:
- A calculadora HP-35 de 1972
- O computador Altair 8800 de 1974
- A calculadora Hewlett-Packard HP-9100A de 1968
- A calculadora HP-41C de 1979
- A calculadora HP-41C é usada no espaço em 1981
- A calculadora de Burroughs de 1888
- As Tabulae Alphonsinae de 1483
- A Máquina de Somar de Spalding de 1874
*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.
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