O Microsoft Altair BASIC de 1975
Em 02 de janeiro de 1975, nascia o primeiro software da então Micro-Soft, o interpretador Microsoft Altair BASIC para o computador Altair 8800.
Foi através de um anúncio na revista “Popular Electronics” que Bill Gates e Paul Allen (fundadores da Microsoft) tomaram conhecimento do lançamento do microcomputador pessoal Altair 8800… e ficaram maravilhados com as novas possibilidades que surgiam ali!
Escreveram então à empresa Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), fabricante do Altair, alegando que possuíam um interpretador da linguagem BASIC que poderia ser comercializando junto com computador deles.
A empresa gostou da proposta e marcou uma reunião presencial para dois meses depois.
Mas, como aconteceria em outras ocasiões no futuro, Gates e Allen não tinham nada! Nem um computador Altair pra testar o seu aplicativo.
O que eles dispunham era meramente um “emulador” do microprocessador Intel 8080 (usado no Altair) que rodava em um computador PDP-10 ao qual eles tinham acesso.
E nos dois meses seguintes desenvolveram o software prometido, gravando o programa em uma fita de papel perfurada que seria usada na carga do programa no Altair.
Coube à Paul Allen a tarefa de demonstrar à MITS o sistema.
Mas a caminho do aeroporto, indo para a importante reunião, Allen lembrou de um detalhe: tinha esquecido de criar o pequeno programa de “boot” que faria o Altair ler o que estava na fita para memória.
E escreveu o derradeiro programa, à mão, durante o voo, só podendo efetivamente testa-lo no instante da demonstração.
Por sorte, rodou de primeira 😊
O acordo comercial com a MITS
Com o software pronto, faltava “combinar” com a MITS os detalhes comerciais para que as vendas pudessem ser iniciadas. Para tanto, Gates (com apenas 19 anos) e Allen, assinariam, em 22 de julho de 1975, um acordo formal de licenciamento.
Pelo contrato, a Microsoft receberia a quantia de US$ 3000, mais royalties por cada cópia do BASIC vendida. Em contrapartida, a MITS tinha assegurada a exclusividade no licenciamento do software, concordando em “envidar todos os esforços” para vender o programa.
O que a Microsoft não esperava eras que a MITS não faria muita força para vender o Altair BASIC. Isso porque, com o software pronto, porquê pagar por ele se você podia conseguir uma cópia de graça com seu amigo? E este pequeno detalhe não fazia nenhuma diferença para a MITS, que venderia o computador de qualquer forma, seja com o usuário adquirindo uma cópia “licenciada” do programa ou uma pirata. 😉
Com o passar do tempo, Gates percebeu que, embora as vendas do computador continuassem crescendo, as do interpretador BASIC, que podia chegar a custar mais de US$ 300, não.
Enfurecido com o fato de estar deixando de ganhar muito dinheiro e alegando estar sendo vítima de pirataria, Gates escreveria em dezembro de 1975 a histórica “Carta Aberta aos Hobistas” (An Open Letter to Hobbyists), enviando-a a vários grupos de hobistas dos EUA, e que seria também publicada na edição de fevereiro de 76 da revista “Computer Notes”.
Nos anos que se seguiram, a Microsoft licenciaria versões do seu interpretador BASIC para a grande maioria dos primeiros computadores pessoais produzidos.
Nascia aí a Micro-Soft, a gigante Microsoft que todos conhecemos.
E você, já programou em linguagem BASIC?
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Vídeo(s):
*legendas disponíveis nos controles do Youtube, na opção “⚙ >> Legendas/CC >> Traduzir automaticamente”.
Mais em:
- O computador Altair 8800 de 1974
- Bill Gates escrevia a carta aberta aos hobistas de 1975
- O microcomputador IMSAI 8080 de 1975
- A Linguagem de programação BASIC de 1964
- A Intel era fundada em 1968
- O microprocessador Intel 8080 de 1974
- A criação da Microsoft em 1975
- O computador DEC PDP-9 de 1966
- O computador DEC PDP-8 de 1965
*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.
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