O microcomputador Powertran Cybernetics Cortex de 1982 – MCC

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Em novembro de 1982, a edição do Reino Unido da revista Electronics Today International lançava o kit para montagem do computador Powertran Cybernetics Cortex.

O Powertran Cybernetics Cortex tratava-se de um microcomputador de 16 bits para fins domésticos/comerciais, nascido como um projeto do tipo faça-você-mesmo na revista britânica de eletrônica Electronics Today International (ETI), cujas instruções de montagem foram distribuídas ao longo das edições de novembro de 1982 a janeiro de 1983.

Seu conceito surgiu pelas mãos dos engenheiros Tony Rowell, Jim Gill, Neil Quarmby, Colin Hinson e Ian White, do departamento de semicondutores Texas Instruments (TI) do Reino Unido, que, com um projeto super ousado em mãos, construíram o protótipo a partir de partes sucateadas de outros computadores antigos da TI, que estavam disponíveis por lá.

microcomputador Powertran Cybernetics Cortex 2 — Apresentado na edição de nov/1982 da revista Electronics Today International

Mas eles tinham um problema, digamos, político-burocrático.

A empresa já tinha outros dois departamentos voltados aos minicomputadores e microcomputadores, que seguiam diretrizes rígidas de não interferirem um no mercado do outro. Cada um no seu ⬜.

Não é difícil imaginar o problema que surgiria internamente se o departamento de semicondutores, que devia estar preocupado em vender chips, surgisse com a ideia de lançar um novo computador.

Felizmente, seus superiores abraçaram a ideia, autorizando-os a seguir com o desenvolvimento, desde que o nome da TI não aparecesse. Algo do tipo: “faz aí que vou fingir que não tô vendo e, se me perguntarem, eu nego.” 😊

microcomputador Powertran Cybernetics Cortex 3 — Sua placa-mãe

Tendo a liberação da empresa, propuseram então à revista ETI publicá-lo na forma de kits para montar, fabricados pela Powertran Cybernetics, que disponibilizava também uma versão já totalmente pronta.

Contava com uma CPU Texas Instruments TMS 9995 de 16bits (similar à do computador TI-99/4) rodando à velocidade de 3MHz, processador de vídeo TMS 9928 (com 16KB de memória dedicada e capacidade de gerar 16 cores), 64Kb de memória RAM, 24Kb de memória ROM (incluindo o interpretador de linguagem BASIC), além de portas externas de conexão serial, K7 e expansão.

microcomputador Powertran Cybernetics Cortex 4 — O “remake” de 1984

Em 1984, ganharia ainda uma nova versão, o CORTEX II, com um novo gabinete slim e uma nova placa mãe remodelada, já incluindo todas as melhorias posteriormente publicadas na revista. As unidades de disquetes também foram realocadas, passando a unidades externas colocadas sobre o gabinete.

E você, já construiu algum dispositivo a partir de kits de montagem?

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Vídeo(s):

*legendas disponíveis nos controles do Youtube, na opção “⚙ >> Legendas/CC >> Traduzir automaticamente”.

Um Powertran CORTEX visto por dentro

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*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.

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