O software Tandy DeskMate de 1984

Em novembro de 1984, a norte-americana Tandy Corporation lançava, juntamente com seu computador Tandy 1000, seu revolucionário pacote integrado de produtividade Tandy DeskMate.

Com a primeira metade da década de 80 acabando, a computação doméstica começava efetivamente a deslanchar, especialmente com a chegada dos muitos clones (mais baratos) do microcomputador IBM PC. Estes, em sua maioria, usavam sistemas operacionais baseados em texto, como o MS-DOS, cuja operação exigia comandos memorizados e pouco intuitivos para iniciantes.

Ao mesmo tempo, a Tandy Corporation, empresa controladora da antiga rede de lojas Radio Shack e responsável pela lendária linha de computadores TRS-80, apostava alto colocando no mercado seu novo computador pessoal PC-compatível voltado para pequenos negócios, estudantes e famílias, mais barato e com mais recursos multimídia que os demais PCs da época: o microcomputador Tandy 1000.

Faltava então um “pacote de software” para tornar seu novo PC um micro “familiar”, acessível também às “pessoas comuns”, e não apenas aos hobistas e entusiastas da tecnologia.

Lançado simultaneamente com o computador Tandy 1000, surge assim o software Tandy DeskMate, um programa pioneiro que se propunha a facilitar o uso de computadores pessoais por pessoas sem conhecimento técnico avançado.

Projetado para oferecer uma interface de usuário amigável, em uma época em que a computação pessoal ainda era dominada por interfaces de linha de comando, tornava os computadores da empresa mais acessíveis e fáceis de usar, especialmente para usuários domésticos.

Para tanto, oferecia um conjunto de aplicativos integrados, incluindo processador de textos, planilha eletrônica, calendário, banco de dados e utilitários básicos (como calculadora), acessíveis por meio de uma “interface gráfica” unificada baseada em menus, que permitia aos usuários navegar e executar tarefas sem precisar memorizar códigos e comandos complexos. Um típico “pacote office”. 🙂

A interface “gráfica” (ainda baseada em texto nas primeiras versões e sem suporte a mouse), embora rudimentar em comparação com sistemas mais avançados como o Windows ou o MacOS, representava um grande avanço em usabilidade para os padrões da época.

O foco do Tandy DeskMate era proporcionar uma experiência completa já ao ligar o computador pela primeira vez. Pré-instalado de fábrica, eliminava a necessidade de configuração adicional, tornando os computadores da Tandy particularmente atraentes aos leigos, consolidando a empresa como uma das líderes no setor de PCs acessíveis. Coisa que ela já havia feito antes com as linhas TRS-80 e TRS Color.

Colocando-se como um diferencial competitivo, o Tandy DeskMate foi inicialmente projetado para rodar exclusivamente nos computadores da própria empresa, incluindo também versões para o sistema operacional TRS-DOS, da sua linha de computadores TRS-80, e até mesmo para os modelos TRS Color, sobre o sistema OS-9.

Mas o apelo comercial decorrente do interesse dos usuários, faria com que versões posteriores expandissem sua compatibilidade para PCs de outros fabricantes com MS-DOS, criando uma competição com o Microsoft Windows.

Além de suas funcionalidades básicas integradas, o Tandy DeskMate oferecia a possibilidade de que softwares de terceiros se integrassem ao sistema, permitindo que os usuários adicionassem novos aplicativos conforme suas necessidades. Aplicativos populares como o Lotus 1-2-3 (planilha eletrônica) e o Quicken (gerenciador financeiro) tiveram versões para a plataforma.

Tudo bem, o Tandy DeskMate era bem inferior quando comparado a concorrentes como o Ashton-Tate Framework e o Lotus Symphony, que custavam umas boas centenas de dólares. O Tandy DeskMate, contudo, resolvia o problema da maioria dos usuários domésticos e de pequenas empresas com uma vantagem imbatível: era “na faixa” ou “0800”, como diriam alguns. 🙂

Posteriormente novas versões seriam produzidas, que incluiriam uma interface gráfica “de verdade”, suporte a mouse, aplicativos para desenho, editor musical, entre outras novidades. Até uma versão para o sistema Microsoft Windows seria criada, batizada como WinMate.

No entanto, apesar das inovações do DeskMate, a chegada do Microsoft Windows 3.0 em 1990 faria com que o cenário positivo para a Tandy começasse a mudar, ofuscando o sucesso do DeskMate. A interface gráfica e as funcionalidades oferecidas pelo Windows rapidamente virariam um padrão na indústria, tornando o DeskMate obsoleto.

Estas mudanças no mercado tornaram cada vez mais difícil para a Tandy Corporation obter lucro com sua linha de computadores, colocando seu negócio de computadores pessoais em crise.

Isso faria com que a Tandy Corporation vendesse, em 1993, sua divisão de computadores para a AST Computers, encerrando definitivamente todas as linhas de computadores da Tandy, incluindo o software Tandy Deskmate.

Para conhecer ou relembrar:

Quer conhecer uma das versões do Tandy DeskMate? Aqui neste endereço você experimenta uma versão que roda diretamente no seu navegador.

Seus discos de instalação também estão disponíveis para download aqui neste site.

E você, chegou a utilizar o Tandy DeskMate em alguma plataforma? Qual?

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Vídeo(s):

*legendas disponíveis nos controles do Youtube, na opção “⚙ >> Legendas/CC >> Traduzir automaticamente”.

Mais em:

• O microcomputador Tandy 1000 de 1984
• O IBM PC 5150 de 1981
• O microcomputador Tandy 1200 HD de 1984
• O sistema operacional Microsoft MS-DOS 3.0 de 1984
• O protótipo do microcomputador TRS-80 de 1977
• O sistema operacional Microsoft Windows 1.0 de 1983
• O sistema operacional Apple Mac System Software Mac OS de 1984
• O computador Tandy Color Computer 3 de 1986
• O software Lotus Symphony de 1984
• O aplicativo de planilha eletrônica Lotus 1-2-3 de 1983
• O microcomputador TANDY TRS-80 model 2000 de 1983

*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.

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