A fundação do Homebrew Computer Club em 1975

Em 05 de março de 1975, Gordon French e Fred Moore realizavam, com a primeira reunião pública, a fundação do Homebrew Computer Club.

A história do Homebrew Computer Club (HCC) começaria com o encontro de Gordon French e Fred Moore no Community Computer Center, da cidade de Menlo Park na Califória/EUA.

Com o conceito de “computador pessoal” começando a surgir, especialmente com o lançamento do computador MITS Altair 8800 no final de 1974, French e Moore vinham buscando uma forma de criar um ambiente para que os entusiastas de eletrônica (e agora dos computadores) pudessem se encontrar para trocar informações, experiências, componentes eletrônicos e programas entre si.

Tudo numa época em que a cultura dos microcomputadores ainda se iniciava e a maior parte dos dispositivos era construído pelos próprios usuários no sistema faça-você-mesmo.

Assim, motivamos por este objetivo, realizavam na data de hoje, na garagem de Gordon French, a primeira reunião do grupo, da qual participaram cerca de 30 pessoas que haviam respondido ao convite.

A reunião teve como tema central o recém-lançado microcomputador MITS Altair 8800, visto que um exemplar dele havia sido recebido por uma instituição da cidade, a People’s Computer Company, para avaliação.

O entusiasmo dos participantes (e dos futuros novos membros) com a possibilidade de poderem agora montar em suas casas seus próprios computadores, fez dos encontros periódicos um enorme sucesso, obrigando-os a buscar um espaço maior.

Neste primeiro encontro, estava presente um jovem e então desconhecido “nerd”, um tal Steve Wozniak (um dos fundadores da Apple), que maravilhado com o que havia visto, inspirou-se para criar seu próprio projeto de computador pessoal.

Nascia assim, em decorrência desta primeira reunião do grupo, o protótipo daquele que viria a ser o computador Apple I, apresentado aos participantes do HCC um ano depois da histórica reunião inicial. Junto com ele, surgia o embrião daquela que viria a ser uma das empresas de tecnologia mais importantes da história: a Apple Computer.

Caberia a um outro membro do grupo, Paul Terrell, que fundaria a loja de computadores Byte Shop, a missão de ser o primeiro cliente da Apple, adquirindo o primeiro lote de computadores do modelo Apple I.

O HCC seria também responsável pela edição de um dos periódicos de grande influência da comunidade de entusiastas dos microcomputadores, o Boletim (Newsletter) do Homebrew Computer Club.

Editado originalmente por Fred Moore, e posteriormente por outros membros, a proposta do boletim informativo era de manter os membros participantes atualizados acerca das atividades, reuniões do grupo e novidades tecnológicas.

Produzido no período compreendido entre 15 de março de 1975 e dezembro de 1977, com um total de 21 edições, foi um dos grandes responsáveis por difundir e popularizar o conceito dos “tais computadores pessoais”.

Ajudou também a disseminar conhecimento sobre criação de software e hardware, com edições que continham instruções detalhadas de como montar kits ou programas para usarem em seus computadores.

O boletim foi também palco de um dos primeiros debates sobre a propriedade intelectual dos softwares, motivado pela Carta Aberta aos Hobistas (An Open Letter to Hobbyists) escrita por Bill Gates e publicada no boletim do HCC de janeiro de 1976.

Na carta, Gates afirmava estar sendo vítima de pirataria no seu interpretador de linguagem Microsoft Altair BASIC criado para o microcomputador MITS Altair 8800, que vinha sendo repassado entre os usuários sem seu consentimento ou pagamento de direitos, demarcando o início de uma “guerra ideológica” entre o que viria a ser “software livre” e “software proprietário”.

Ao longo de sua existência, participariam do Homebrew Computer Club figuras que teriam grande relevância no universo dos computadores pessoais e da tecnologia de forma geral, como Steve Jobs (Apple), Steve Wozniak (Apple), Jerry Lawson (do videogame Fairchild Channel F), Adam Osborne (do computador Osborne 1), entre muitos outros.

Para conhecer ou relembrar:

As edições do Boletim do Homebrew Computer Club estão disponíveis aqui neste endereço.

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Vídeo(s):

*legendas disponíveis nos controles do Youtube, na opção “⚙ >> Legendas/CC >> Traduzir automaticamente”.

Mais em:

• O computador Altair 8800 de 1974
• Bill Gates escrevia a carta aberta aos hobistas de 1975
• O Microsoft Altair BASIC de 1975
• A fundação da Apple Computer Company em 1976
• A Apple Computer Inc era oficialmente incorporada em 1977
• O microcomputador Osborne 1 de 1981
• O microcomputador Osborne Executive de 1983
• Steve Wozniak deixa a Apple em 1985
• O fundador da Apple Steve Jobs falecia em 2011

*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.

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