Bill Gates escrevia a carta aberta aos hobistas de 1975
Em dezembro de 1975, Bill Gates escrevia a Carta Aberta aos Hobistas (An Open Letter to Hobbyists), alegando estar sendo vítima de pirataria no seu interpretador de linguagem BASIC.
Tudo começa com a fundação, em março de 1975, do grupo de usuários Homebrew Computer Club (HCC) , do qual participaram figuras ilustres como Steve Jobs e Steve Wozniak (da Apple), Jerry Lawson (do videogame Fairchild Channel F), Adam Osborne (do computador Osborne 1), entre muitos outros.
O clube tinha por objetivo compartilhar informações, experiências, componentes eletrônicos e programas entre seus membros. Tudo numa época em que a cultura dos microcomputadores ainda se iniciava e a maior parte dos dispositivos era construído pelos próprios usuários no sistema faça-você-mesmo.
A empresa MITS, que havia lançado o Altair 8800 no ano anterior, vinha realizando apresentações itinerantes do seu computador para diversos grupos de hobistas e entusiastas nos EUA, inclusive no HCC.
Mas, numa destas apresentações do mês de junho, um dos rolos de fita perfurada contendo uma versão preliminar do Microsoft Altair BASIC sumiu misteriosamente… e no próximo encontro do HCC, uma caixa com 50 cópias do BASIC “apareceu” na reunião.
A partir de então, embora as vendas do computador continuassem crescendo, as do interpretador BASIC, que podia chegar a custar mais de US$ 300, não.
Este fato naturalmente enfureceu e motivou o cofundador da Microsoft Billl Gates a escrever esta carta-desabafo, enviando-a a vários grupos de hobistas.
Na carta, Gates externava sua enorme frustação com os usuários de computador que estavam usando seu Altair BASIC sem pagar nada.
Acrescentava que esta “cópia não autorizada” era injusta e desencorajava os desenvolvedores a gastarem seu tempo, esforço e dinheiro na criação de novos softwares de qualidade.
Gates ilustra:
“O retorno que obtivemos de milhares de pessoas que estão usando o BASIC tem sido totalmente positivo.
Duas surpreendentes coisas estão aparentes, contudo:
1-A maioria desses “usuários” nunca comprou o BASIC (menos de 10% de todos proprietários do Altair compraram o BASIC) e
2-O montante de royalties que recebemos das vendas para os hobistas faz o tempo gasto com Altair BASIC valer menos que $2 a hora“
Numa época em que os softwares eram simplesmente repassados de um usuário para outro, sem se preocupar muito com quem o tinha feito, esta carta marcaria o início de uma “guerra ideológica” entre o que viria a ser “software livre” e “software proprietário”, tornando a Microsoft a partir daí, perante os usuários, a “inimiga do software livre”.
Uma cópia desta carta foi publicada na edição de fevereiro de 76 da revista “Computer Notes”, tendo sido também enviada a diversos periódicos especializados da época. Leia aqui neste endereço a íntegra do original da edição da revista.
Sete anos depois, a Apple “entraria na onda” conseguindo uma das primeiras vitórias judiciais com base dos direitos de propriedade sobre o software, quando processou a empresa Franklin Computer Corp, que havia produzido alguns clones do Apple II, como o Franklin Ace 1200 e o Franklin Ace 2000.
Em 1986, uma nova decisão no histórico processo da Intel contra a NEC, definiria os marcos legais que norteariam toda a indústria de hardware e software norte-americana (e do mundo) daí em diante.
E você, acha que os softwares devem ser gratuitos ou pagos?
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Vídeo(s):
*legendas disponíveis nos controles do Youtube, na opção “⚙ >> Legendas/CC >> Traduzir automaticamente”.
Mais em:
- A fundação da Apple Computer Company em 1976
- O computador Altair 8800 de 1974
- O Microsoft Altair BASIC de 1975
- A fundação do Homebrew Computer Club em 1975
- A Linguagem de programação BASIC de 1964
- O Microsoft BASIC-86 16bits de 1979
- O microcomputador Osborne 1 de 1981
- O computador Franklin Ace 2000 de 1985
- Steve Wozniak deixa a Apple em 1985
- O microcomputador Franklin Ace 1200 de 1983
- A decisão judicial sobre copyright de programas de 1986
- A Apple processa a Microsoft em 1988
- O processo da Sun contra a Microsoft de 2002
- Edição de fev/1976 da revista Computer Notes
- Boletim de Notícias da Homebrew Computer Club que publicou a carta de Gates
- A torta na cara de Bill Gates em 1998
- O fundador da Apple Steve Jobs falecia em 2011
- O sistema operacional Microsoft Windows 98 trava ao vivo em 1998
*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.
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