O microcomputador IBM PS/2 Portable P70 386 de 1989
Em 9 de maio de 1989, a IBM lançava seu primeiro modelo portátil da família IBM PS/2, o microcomputador IBM PS/2 Portable P70 386.
O IBM PS/2 Portable P70 386 foi um microcomputador portátil criado pela famosa International Business Machines Corporation (IBM), como parte da revolucionária, mas controversa, família de computadores pessoais IBM Personal System/2 (PS/2), que buscava retomar o controle de um mercado de PCs já dominado pelos “clones” (máquinas compatíveis de outros fabricantes).
O modelo surgiria em um momento em que a IBM buscava adaptar sua nova arquitetura a um formato “transportável” (luggable), oferecendo uma opção para aqueles profissionais que buscavam uma maior mobilidade, mas não queriam abrir mão da compatibilidade e do desempenho característicos dos sistemas IBM PS/2.
Lançado no dia de hoje, o primeiro modelo IBM PS/2 Portable Model P70 386 (código 8573-121) combinava a arquitetura MCA (Micro Channel Architecture), introduzida nos PS/2 de mesa, com um gabinete compacto, dobrável e relativamente leve para os padrões da época, pesando cerca de 9,5 kg.
O portátil (pero no mucho) contava com um microprocessador de 32bits Intel 80386DX de 20 MHz de velocidade, memória RAM de 4 MB (expansível até 8 MB), unidade de disquete de 3½” polegadas e 1,44 MB de capacidade, unidade de disco rígido SCSI de 60 MB ou 120 MB, monitor monocromático de plasma integrado de 10,5 polegadas na cor âmbar e resolução de 640 × 480 pixels (VGA), teclado destacável tipo “AT” de 101 teclas, dois slots de expansão tipo MCA de 32 bits, além de conexões externas para monitor VGA, teclado/mouse (tipo PS/2), porta paralela e porta serial.
Em termos de design, o IBM PS/2 Portable P70 386 mantinha o padrão estético da série IBM PS/2, com linhas retas e a característica coloração cinza-azulada (IBM Slate Blue). O teclado podia ser encaixado sobre a frente do computador, funcionando como uma tampa protetora durante o transporte, configuração inspirada nos modelos transportáveis anteriores da empresa, como o IBM Portable PC 5155.
Em relação ao seu software, o IBM PS/2 Portable P70 386 era compatível com sistemas operacionais como o IBM PC-DOS, MS-DOS, OS/2, AIX (Unix) e Microsoft Windows.
Apesar de seu alto preço, cerca de US$ 7.695 na época (reafirmando seu foco no mercado corporativo e profissional), o IBM PS/2 Portable P70 386 teve boa aceitação em ambientes empresariais e governamentais que exigiam compatibilidade total com os softwares IBM.
IBM PS/2 Portable model P75 486
No ano seguinte, em 12 novembro de 1990, a linha portátil da PS/2 seria aprimorada com o lançamento de uma versão mais poderosa, o IBM PS/2 Portable P75 486 (código 8573-401), que substituía o processador Intel 80386 por um moderno Intel 80486, dobrando a capacidade de processamento e melhorando substancialmente o desempenho geral do sistema.
O IBM PS/2 Portable P75 486 vinha de fábrica com o processador de 32 bits Intel 80486DX operando a 33 MHz de velocidade, memória RAM de 8 MB (expansível até 16 MB) e opções de discos rígidos SCSI maiores, com capacidades de 160 MB ou 400 MB.
Seu processador poderoso, a enorme quantidade de memória RAM e seu HD SCSI “monstruoso”, davam a ele uma capacidade maior do que muitos dos “servidores” de sua época.
A tela de plasma monocromática de 10 polegadas foi mantida na nova versão, mas agora suportando o novo padrão de vídeo XGA (Extended Graphics Array), com resolução de até 800×600 pontos.
Com um salgado preço inicial de US$ 15.990, seu consumo de energia e peso ainda eram grandes desafios para o uso em campo, especialmente se comparado aos notebooks que começavam a surgir no mesmo período, cujo rápido avanço tecnológico, liderado por empresas como Toshiba e Compaq, acabaria por tornar os computadores “transportáveis” obsoletos em poucos anos.
Sua arquitetura proprietária, aliada ao alto custo, fariam com que a linha tivesse sua produção descontinuada em 1992, com a IBM redirecionando seu foco nos portáteis para a bem-sucedida linha IBM ThinkPad a partir de outubro de 1992.
A própria família PS/2 seria também descontinuada pela IBM por volta de 1995, na medida em que a empresa se afastava do mercado de PCs para focar em serviços e servidores, culminando na venda de sua divisão de PCs para a Lenovo em 2004.
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