O computador Xerox Star 8010 de 1981

Em 27 de abril de 1981, a gigante XEROX apresentava ao mundo o primeiro sistema computadorizado comercial a utilizar um mouse e a ter uma interface gráfica do tipo bitmap, o computador Xerox Star 8010 Information System.

Este sistema inovador incorporava, num produto “de mercado”, muitas das tecnologias desenvolvidas para o computador conceito “Xerox Alto” criado nos laboratórios PARC em 1973.

Seu projeto foi concebido no Departamento de Desenvolvimento de Sistemas (Systems Development Department – SDD) da XEROX em El Segundo/California, cuja equipe de mais de 200 pessoas era também composta por alguns pesquisadores do Palo Alto Research Center (PARC).

O grupo de pesquisa tinha por missão criar uma plataforma que servisse de base para um modelo de “escritório do futuro” concebido pela empresa, assimilando as melhores soluções criadas para o Xerox Alto, de forma a simplificar e automatizar tarefas do dia a dia das empresas.

Após um ano de ações de planejamento, regadas a muitas reuniões e discussões, chegaram a uma especificação funcional detalhada, com a descrição completa de todos os módulos e subsistemas necessários, que serviriam de base para as equipes de desenvolvimento.

O sistema Star foi programado na linguagem conhecida como MESA, uma linguagem de programação não orientada a objetos desenvolvida pela própria XEROX no PARC, e que seria a precursora da linguagem Modula.

Oficialmente batizada como “Xerox 8010 Information System”, possuía interface gráfica operada por mouse que contava com janelas, ícones, pastas, etc, ou seja, o conceito (ou metáfora) de “Área de Trabalho” com ícones clicáveis representando arquivos de dados, que está presente na maioria dos sistemas operacionais modernos.

Adotava também com premissa o conceito WYSIWYG, com imagens e textos produzidos na cor preta sobre um fundo branco, imitando as folhas de papel, e cujo conteúdo poderia ser integralmente replicado na impressora, utilizando outra linguagem também desenvolvida pela empresa, na época conhecida pelo nome Interpress.

Curiosamente, como aconteceria diversas outras vezes, XEROX não viu “utilidade” na tal linguagem Interpress, cujos criadores deixariam em seguida a empresa para fundar, em 1982, ninguém menos que a Adobe Systems, que lançaria a tecnologia sob o universalmente conhecido nome de “PostScript”.

Além do editor de textos WYSIWYG, dispunha também de conexão para redes locais Ethernet, tecnologia de display do tipo bitmap, softwares servidores de arquivo e impressão, linguagens de programação Smalltalk ou LISP, dentre outras funcionalidades.

Embora tenha sido direcionado ao mundo corporativo, visto ser uma estação de trabalho de ponta, não foi um grande sucesso comercial.

Não só em função do elevado preço, claro, que girava na casa dos US$ 16mil (isso no início dos anos 80), mas também por muitos dos possíveis clientes serem incapazes de vislumbrar o real potencial do sistema, que, além de possui um poder computacional equivalente ao do concorrente supermini DEC VAX-11, mas por 1/5 do seu preço, realizava um sem-número de outras tarefas das quais o VAX era incapaz.

Importante relembrar aqui que falamos do mesmo ano de lançamento do histórico IBM PC, movido pelo microprocessador Intel 8088 de 4,77MHz de velocidade e que, empurrado pelo simplório sistema operacional mono-tarefa MS-DOS, oferecia ao usuário apenas uma interface tipo caractere, na singela e ecológica cor verde.🟩

Contudo, ainda que as 25mil unidades vendidas nos levem a enxergar um fracasso comercial, o pioneirismo de muitas de suas inovações, oriundas também do seu precursor Xerox Alto, se perpetuaram através dos tempos, por meio de produtos lançados pela Apple (como o Apple LISA e o Macintosh), Microsoft (Microsoft Word e Windows), Digital Research (GEM), Atari ST, Commodore Amiga, 3Com (Ethernet) e muitos, muitos outros.

E você, qual foi a primeira interface gráfica que utilizou?

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Vídeo(s):

*legendas disponíveis nos controles do Youtube, na opção “⚙ >> Legendas/CC >> Traduzir automaticamente”.

Mais em:

• O XEROX PARC de 1970
• O computador Xerox Alto de 1973
• A rede Ethernet de 1973
• O sistema Xerox Gypsy de 1975
• A patente da eletrofotografia de 1942
• A Adobe Systems de 1982
• A primeira especificação do padrão de rede Ethernet de 1980
• O microcomputador Apple LISA de 1983
• O microcomputador Apple Macintosh de 1984
• O IBM PC 5150 nascia em 1981
• O sistema operacional Microsoft MS-DOS de 1981
• O microprocessador Intel 8088 de 1979
• O editor de textos Microsoft Word 1.0 de 1983
• O sistema operacional Microsoft Windows 1.0 de 1983
• O sistema operacional Digital Research GEM Desktop 1.0 de 1985
• O microcomputador Commodore Amiga de 1985

*As imagens utilizadas nesta postagem são meramente ilustrativas e foram obtidas da internet.

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