Construído a partir de 42 milhões de transistores, o Intel Pentium 4 (P4) era uma família de processadores x86-compatível de 7ª geração da empresa, com núcleo (core) único, destinada ao segmento de computadores desktop, notebooks e servidores de pequeno porte.

Em sua denominação, passou a adotar uma identificação com um algarismo arábico (”4”) no lugar dos romanos, usados nas gerações anteriores (Pentium II e Pentium III).

Sua primeira geração, de codinome “Willamette”, contou com os modelos iniciais operando em frequências de clock de 1,4 e 1,5GHz, tendo memórias cache L1 de 8kb e L2 de 256KB.

microprocessador Intel Pentium 4 2 — Arquiteturas posteriores

Quando do seu lançamento, testes de performance demonstraram que a nova CPU, não só era incapaz de sobrepujar seu concorrente AMD Athlon, como chegava a ser mais lento, em algumas ocasiões, que seu antecessor Intel Pentium III.

Isso o tornou alvo de inúmeras críticas, seja pela imprensa especializada, seja pelos usuários que não estavam dispostos a pagar caro por um novo processador que não entregava praticamente nenhum ganho de performance.

Nas versões de 2,4GHz e acima, a tecnologia “Hyper-Threading” foi introduzida, o que permitia a execução paralela de instruções, simulando núcleos adicionais.

Em 2005, foram lançados ainda os modelos de dois núcleos “Pentium D” e “Pentium Extreme Edition”, derivados da arquitetura P4, atingindo velocidades de até 3,8GHz.

microprocessador Intel Pentium 4 3 — Detalhes da pastilha

Teve outras revisões posteriores na arquitetura, de nomes código “Northwood”, “Gallatin” (Extreme), “Prescott” e “Cedar Mill”, sem que nenhuma delas fosse ainda capaz de “bater” o processador equivalente da AMD.

O Pentium 4 de 64bits

Foi também dentro da família Pentium 4, na arquitetura “Prescott”, a introdução do primeiro processador de 64 bits da Intel destinados aos PCs e notebooks (consumidor final).

Teve seus quatro primeiros modelos com a nova arquitetura Intel EM64T (depois chamada de Intel 64) lançados no dia 21 de fevereiro de 2005, identificados como Pentium 4 630 (3 GHz), Pentium 4 640 (3.2 GHz, Pentium 4 650 (3.4 GHz) e Pentium 4 660 (3.6 GHz).

microprocessador Intel Pentium 4 4 — Microprocessador Intel Pentium 4 630: primeiro 64 bits para uso geral da Intel

Além da possibilidade de realizar operações de 64 bits, trazia alguma melhorias em relação à série Pentium 4 5XX que o precedeu, como uma memória cache interna (L1) de 2MB e a tecnologia SpeedStep (até então presente apenas nas versões para dispositivos móveis), que reduzia o consumo de energia do processador, baixando a frequência e tensão de operação do núcleo nos momentos em que um alto desempenho não era necessário.

Este lançamento aconteceria, novamente, depois da AMD, que teve seu Athlon 64 lançado em 2003. 😊

Tudo ia ~~bem~~ mal para a Intel… Até que, em 2006, chega a nova arquitetura Intel Core 2, trazendo uma luz no fim do túnel…

E você, como foi sua experiência com algum dos modelos do P4?

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Comercial do Pentium 4

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